.Предками современных лошадей считаются тарпаны.
На степных просторах Европы их было так много, что в некоторых местах существовали специальные отряды охотников, содержащиеся за общественный счет, в обязанность которых входило уничтожение этих животных.
Задача была выполнена - последнего тарпана видели как раз в Украине. Видимо считали: зачем нужен тарпан дикий, когда есть тарпан одомашненный, то есть лошадь.
В Америку лошадь проникла довольно поздно, и пришествие ее было весьма драматическим. Когда в 1519 году Кортес высадился на берегах теперешней Мексики с полутысячным отрядом и лошадьми, индейцы приняли лошадь и всадника за единое страшное существо и в панике разбежались. Хотя были более многочисленны, хорошо вооружены и готовы были драться не на жизнь, а на смерть.
Правда, несколько поздней вожди индейцев начали понимать, что конь - обычное живое существо. Чтобы доказать это соплеменникам, они приказывали возить по городам трупы лошадей, видимо, в качестве наглядной агитации того, что лошадь существо самое обыкновенное и так же смертно. Со временем индейцы привыкли к новым животным и научились, пользуясь лассо, стягивать всадников с лошадей. Животные же убегали в прерии, привыкали к вольной жизни и дичали. Так на просторах Америки появились дикие лошади: в северной части их называли мустангами. Индейцы вывели из них небольших, но очень крепких "индейских пони". А ковбои - быстроходную лошадь - спринтера, способного промчаться четверть мили со скоростью 70 км/час (эту породу так и назвали - "четверть мили").
Мустанги оказались не у дел, и их было решено уничтожить. Диких лошадей загоняли в резервации и расстреливали из пулеметов, других преследовали на самолетах и вертолетах и, включив сирены, на бреющем полете загоняли на плато, где они погружались в фургоны и отправлялись на переработку - для получения удобрений. Только в 1959 году был издан закон, запрещающий охоту на мустангов, правда, только из автомобилей. И тогда, как ни странно, в США поднялось движение, известное под названием "бунт детей". Дети замучили Сенат письмами, плакатами, демонстрациями - и взрослые не выдержали! Был, наконец, принят закон, запрещающий уничтожение мустангов. Сейчас мустанги охраняются даже на частных землях, а нарушителю грозит большой штраф или тюремное заключение.
Лошади хорошо адаптированы к скоростному бегу. Этому способствует строение их ног - а они у них однопалые, то есть опираются на землю полым костяным цилиндром, то есть самым выгодным приспособлением, сочетающим легкость с большой крепостью. Но все-таки они созданы для земли, а не для булыжника. Поэтому, чтобы защитить копыта, лошадей научились подковывать. Самая древняя форма подков - "башмаки" из лыка или конопли. У лошадей Чингисхана копыта обматывались кожей. Римляне надевали на коней своеобразные сандалии - металлические подошвы, которые привязывались к копытам ременными застежками.
Первые подковы с отверстиями для гвоздей нашли в кельтских погребениях (I тыс. до н.э.), но лишь с V в. они завоевали популярность. В рыцарские времена подковы имели еще и символическое значение - они демонстрировали достоинства коня и всадника. В наказание подковы снимались - одна, две, три или все четыре. Ездить на "босой" лошади считалось позором. В XVI в. появились подковы, не просто защищающие копыта, а способные вылечивать или исправлять недостатки, нечто вроде ортопедической обуви для лошадей.
В настоящее время подковы делают не только из железа. Нельзя ожидать от лошади победы на скачках, если на ней тяжелые подковы. Поэтому скаковые лошади носят очень легкую алюминиевую обувь. Существуют подковы не только прибиваемые, но и приклеиваемые к копытам. Во Франции запатентована подкова из эластичного материала, которая повторяет форму копыта, легко снимается и закрепляется. В зависимости от условий работы и времени года лошадей подковывают на разные подковы: летние, зимние и специальные - спортивные, ортопедические.
Лошади - вегетарианцы. Нижние и верхние резцы скусывают растения, а крепкие коренные зубы пережевывают. Клыки есть только у меринов и жеребят. Стираясь, зубы продолжают расти в течение всей жизни. По ним можно определить возраст лошади (исключение составляют дареные кони - им, как известно, в зубы не смотрят). Как это делается? До пяти лет у лошади есть временные резцы. Точный возраст до восьми лет определяется по износу кромок и боковых сторон резцов. В дальнейшем руководствуются характером износа и углом расположения зубов.
Питается лошадь почти непрерывно, мелкими порциями. Вся система ее пищеварения приспособлена к постоянной переработке пищи. Незнание законов питания лошади может ей навредить. Например, если у нее есть доступ к большому количеству сена, она может переесть, что приводит к закупорке пищеварения с серьезными последствиями.
Отредактировано Надюха (31.10.2010 18:11:44)
