19 мая - учрежден орден Почетного легиона
Организация учреждена Наполеоном Бонапартом 19 мая 1802 года по примеру рыцарских орденов. Членство в Ордене - высший знак отличия во Франции. Принимает в члены — лично президент страны, который на время президентских полномочий становится гроссмейстером ордена.
Принимают в него всех, кто способствовал процветанию Франции. Или не способствовал, но французы его любят и ценят. Почётный легион играет, таким образом, роль одной из важнейших институций французского государства и символов республики. За некоторыми исключениями, в орден не принимают посмертно. По утверждению генерала Де Голля, «Почётный легион — это сообщество элиты живых».
Было и есть много представителей СССР и России. Вот лишь некоторые:
Александр I — император
Гагарин, Григорий Григорьевич — князь, художник, генерал-майор
Витте, Сергей Юльевич — министр финансов, премьер-министр
Николай II — российский император
Жуков, Георгий Константинович — Маршал Советского Союза
Шагал, Марк Захарович — белорусский, российский и французский художник
Ельцин, Борис Николаевич — первый Президент Российской Федерации
Путин, Владимир Владимирович — второй (теперь уже и четвертый) Президент Российской Федерации
Конев, Иван Степанович — Маршал Советского Союза
Малиновский, Родион Яковлевич — Маршал Советского Союза
Ростропович, Мстислав Леопольдович — виолончелист, общественный деятель
Шаляпин, Фёдор Иванович — оперный и камерный певец
Вишневская, Галина Павловна — оперная певица, педагог
Чазов, Евгений Иванович — советский и российский кардиолог, академик
Антонова, Ирина Александровна — искусствовед, директор ГМИИ имени Пушкина
Михалков, Никита Сергеевич — актёр и кинорежиссёр
Гергиев, Валерий Абисалович — дирижёр
Греф, Герман Оскарович — государственный деятель
Лунгин, Павел Семёнович — режиссер
Нарышкин, Сергей Евгеньевич — государственный деятель
Плисецкая, Майя Михайловна — балерина
Церетели, Зураб Константинович — скульптор, президент Российской академии художеств.